Commissario, ci vuole dire qualcosa sul Progetto Innovazione?

Come lei sa, Sardegna Ricerche è l”ente che assiste la Regione Sardegna, ma in generale tutti gli attori del territorio, nella promozione, valorizzazione, sviluppo e trasferimento dei risultati della ricerca scientifica e tecnologica. Non da oggi la nostra attenzione si è rivolta al tema degli appalti pubblici innovativi, che costituiscono tuttora una piccolissima parte degli appalti in generale, ma che è un tema su cui l’attenzione delle politiche nazionali e soprattutto europee negli ultimi anni è stata forte e crescente. Per questo motivo all’interno dello Sportello Appalti Imprese, che sin dalle origini punta ad aggregare e informare gli attori locali fornendo strumenti utili per la loro operatività quotidiana, è nato il Progetto Innovazione focalizzato in modo specifico proprio sugli appalti innovativi in tutte le sfaccettature.

Può spiegarci meglio?

Certamente. Quello che sta avvenendo tramite un ciclo di seminari – iniziati in modo tradizionale e poi ovviamente trasferiti online a motivo dell’emergenza Covid19 – è il tentativo di “prendere per mano” gli operatori economici e soprattutto le stazioni appaltanti sarde, in un percorso graduale di approfondimento del tema degli appalti innovativi basato sulla simulazione della partecipazione a bandi europei essenzialmente incentrati su appalti precommerciali.

Simulazione che, in alcuni casi, può portare anche alla presentazione vera e propria di proposte progettuali.

A che punto si trova oggi il Progetto Innovazione?

A fine anno scorso abbiamo iniziato l’attività coinvolgendo il Distretto aerospaziale sardo su un bando del programma Orizzonte 2020 che poi non ha dato vita a una proposta per motivi principalmente legati alla ristrettezza del budget. Successivamente in collaborazione con l’Università di Cagliari e l’Autorità portuale (ora Autorità di Sistema) siamo riusciti a far decollare un’idea molto originale e potenzialmente ricca di prospettive: quella di utilizzare l’acqua del mare come fonte di approvvigionamento energetico per gli edifici. Ne è nato il progetto HTTB che è stato presentato con successo alla scadenza di fine aprile scorso del relativo bando di finanziamento.

Ma come le dicevo, la finalità prevalente del nostro Progetto è dare strumenti operativi oltre che informazioni generali. Per questo altri due appuntamenti sono in calendario fra maggio e giugno -questa volta, dati i tempi, si tratta di seminari online – con l’attenzione rivolta a due bandi di finanziamento per appalti precommerciali, rispettivamente nel settore dell’assistenza socio-sanitaria e in quello della sicurezza nel trasporto urbano.

Può dirci qualcos’altro sul progetto HTTB?

L’acronimo si scioglie nell’espressione inglese “Hydrogen To The Building”, ovvero “Idrogeno all’Edificio”. L’idea, nata presso l’Università di Cagliari, consiste nel fare ricerca e innovazione sul possibile uso dell’idrogeno estratto dall’acqua di mare come possibile fonte energetica per gli edifici portuali. L’aspetto particolare è che questa ricerca, se il finanziamento europeo sarà vinto, non si svilupperà solo localmente, ma a livello internazionale, perché sarà lanciata una gara di appalto pre-commerciale alla quale potranno partecipare gruppi non solo italiani, ma anche europei, in una sorta di competizione fra capacità tecnologiche di eccellenza dalla quale prenderanno benefici i porti europei e naturalmente anche sardi.

Quali sono i prossimi appuntamenti del Progetto Innovazione?

Il 28 maggio ci troveremo online a discutere sul finanziamento dell’emergenza sanitaria e post-crisi COVID-19 tramite appalti pre-commerciali. Il seminario riprende il filo di un intervento che all’ultimo minuto fu cancellato a fine febbraio proprio il giorno di avvio della fase dell’emergenza. Inoltre il 23 giugno avremo un nuovo incontro su un tema completamente diverso, la tutela della sicurezza dei cittadini che utilizzano vari mezzi di trasporto pubblico, dal treno all’autobus alla nave. In tutti e due i casi ci sono dei bandi europei aperti sul programma Orizzonte 2020 che saranno letti e commentati in diretta da professionisti esperti, nel tentativo di far emergere idee potenzialmente meritevoli di trasformarsi in progettualità vere e proprie. Sono dunque appuntamenti molto interessanti e abbiamo già ricevuto segnali di forte interesse da parte di imprese e pubbliche amministrazioni e sono certa che matureranno proposte di sviluppo interessanti .

Ci vuole raccontare come è nato il progetto HTTB?

Sono stato contattato a dicembre 2019 assieme al prof. Fabrizio Pilo che dirige il mio Dipartimento, da alcuni esponenti di Sardegna Ricerche che mi hanno parlato di questo bando europeo del programma Orizzonte 2020 e della loro intenzione di pubblicizzarlo sul territorio per costruire un’eventuale partecipazione regionale.

Cosa è successo dopo?

Dopo un primo incontro con Sardegna Ricerche nel mio Dipartimento a metà gennaio, abbiamo partecipato a un ulteriore discussione a Oristano presso il Consorzio UNO a fine gennaio. Nel primo abbiamo fatto brainstorming, assieme a diversi colleghi ingegneri di provenienza multidisciplinare e nel secondo abbiamo concretizzato l’idea progettuale che era stata in qualche modo ipotizzata inizialmente.

Potrebbe darci maggiori dettagli sulla sua esperienza?

Il bando europeo di finanziamento è sicuramente particolare, nel senso che non finanzia consorzi di ricerca pubblico-privati, ma una gara d’appalto pre-commerciale fra enti pubblici di più paesi europei (nel nostro caso tre, la Croazia la Germania e naturalmente l’Italia) alla quale parteciperanno quei consorzi sotto forma di raggruppamenti temporanei secondo le regole degli appalti.

Inoltre, il tema del bando era l’efficientamento energetico degli edifici pubblici nell’ottica dell’uso esclusivo di fonti energetiche rinnovabili. Per costruire una partecipazione regionale abbiamo dovuto prima pensare a quali enti del territorio avrebbero potuto partecipare al progetto, poi identificare uno o più edifici idonei alla sperimentazione, e infine un’area di ricerca e innovazione dove lo strumento dell’appalto pre-commerciale avrebbe potuto essere utilizzato.

Tutto questo è avvenuto in una quindicina di giorni, durante il mese di gennaio, e grazie ai contatti internazionali di Sardegna Ricerche posso dire che quando ci siamo incontrati la seconda volta a Oristano avevamo già alcuni partner europei interessati a sviluppare l’idea.

L’idea è stata sua vero?

Devo ammettere di sì, anche se naturalmente per portarla alla dimensione di un progetto c’è voluto l’apporto di tante persone, non solo qui di Cagliari, oltre al coordinamento di Sardegna Ricerche. E senza la disponibilità del Presidente dell’Autorità portuale e dei suoi dirigenti e funzionari oggi non ci troveremmo ad attendere trepidanti i risultati del bando.

Qual è la sua esperienza complessiva fino a questo momento? 

Sicuramente per tanti aspetti una cosa nuova, mai vista prima, in quanto non è il classico progetto europeo, con un’idea progettuale del proponente che deve essere finanziata. In questo caso si è trattato di un progetto innovativo nella sua concezione: l’appalto pre-commerciale. Da ripetere sicuramente, ma sapendo che è molto difficile e allo stesso tempo, molto istruttiva, soprattutto per aver messo insieme professionalità, intelligenze, competenze e culture di più Paesi. Ovviamente l’Università di Cagliari e il nostro Dipartimento hanno grande esperienza di progetti europei, ma non in questa particolare nicchia dove le regole di scrittura sono piuttosto diverse. Devo quindi ammettere che se fossimo stati soli non saremmo arrivati a presentare la candidatura in tempi ristretti, la nostra fortuna è stata quella di lavorare con un capofila molto esperto che si è occupato in modo autorevole del coordinamento del progetto.

Quando saprete i risultati?

Probabilmente a fine estate. Sono cose abbastanza lunghe. Però da quel che ho visto ci sono solo quattro proposte, fra cui la nostra, per due posti. Vedremo come andrà a finire, siamo ottimisti.